Утром мать и
сын обнаружили, что дома нечего есть.
Взяв
корзину,
женщина пошла к
родственникам в другое
селение,
надеясь раздобыть у них маниоковых клубней. Сын отправился
на
охоту. Вернулся, когда уже стало темнеть. Бросив на землю
тушки
убитых
броненосцев, юноша лег, ожидая возвращения матери. Ночь
выдалась душная и теплая. Взгляд юноши был обращен к
небу. "Как
хороши эти звезды! - думал он. - Если бы обе они спустились
и
стали моими женами!"
В тот же
момент две девушки-звезды
оказались рядом с охотником.
На следующий
день они повстречались ему, когда он проходил
по селению.
-- Ты же хотел
нас ночью, - завели девушки разговор.
-- Но я не
думал, что вы вправду спуститесь.
-- Поднимемся
с нами, дом наш не так далеко!
-- Шутите, -
засомневался юноша.
-- Какие там
шутки, пошли!
-- Но мать
станет искать меня.
-- С ней уже
все улажено!
И вот они поднялись.
Дом, куда звезды
привели своего
избранника,
оказался пуст. Братья
девушек обычно пропадали
целыми днями на площадке для игры в мяч. Ожидая их
возвращения,
звезды и юноша так развеселились, что их хохот был
слышен на
всю деревню.
-- Что
происходит? -- спросили игроки, входя в дом.
-- Этот молодой
человек, -- ответили сестры, -- пробовал
сам себе сделать мяч и смотрите, что получилось,
ха-ха-ха!
-- А не
собираетесь ли вы взять этого молодого человека
в
мужья?
-- Отнюдь! --
отрицали все девушки.
-- То-то же. А
теперь пусть пойдет поиграть с нами!
-- Поиграть?
Вот уж нет.
-- Отчего же?
--
Оттого, что убьете
его и с╓едите - в первый раз, что
ли!
-- Этого
человека мы убивать не станем.
-- Точно?
-- Точно.
-- Ну, пусть
тогда сходит.
Однако игра
закончилась, не успев толком начаться. Тяжелый
мяч сразу же попал молодому человеку в голову и
тот свалился
наповал. Братья-звезды развели костер, разрезали тело на
куски,
зажарили и с╓ели. Бедные девушки проплакали целую ночь.
-- Стоит нам
привести себе мужа, -- рыдали они, -- как его
тут же с╓едают! Что же нам делать?
Утром они
взяли большую корзину и пошли в лес. Собрали
разных плодов и орехов, насыпали целую кучу,
поплевали, подули
сверху - и вот уже вместо орехов получилось стадо диких
свиней.
-- А ду-ка
- хрю-хрю-хрю!! - закричали
девушки, и стадо
бросилось в кусты.
Удовлетворенные тем, что их замысел,
кажется, удается,
сестры поспешили домой.
-- Вас ждет
исключительная добыча, лес полон диких свиней!
- еще издали об╓явили они своим братьям.
Те похватали
копья, бросились в чащу, долго скитались,
никого не нашли, заблудились и умерли.
Но у
небесных людей еще
оставались жены. Сестры
предупредили их, что к возвращению охотников
подготовиться надо
заранее: ведь мяса
будет чрезвычайно много.
Носить воду,
таскать дрова -- за все следует приниматься немедленно!
Женщины
послушно взялись за дело. Вот что с ними стало.
Одна женщина
обламывала ветки сухого
дерева, ствол
треснул, повалился и придавил ее. Вторая начала разводить
огонь
и тоже неудачно:
пламя охватило ее и
сожгла дотла. Третья
рубанула себя по ноге каменным топором
и вскоре скончалась.
Четвертой
острая щепка отскочила в глаз, пятая напоролась на
колючку - обе женщины
умерли. Шестая несла
сосуд с водой,
поскользнулась
и сломала себе шею. Укус собаки оборвал жизнь
седьмой.
Остальные пошли искать
пропавших охотников,
споткнулись о пень и, падая, раскололи о него свои
головы. Одна
девушка как крикнет в ухо какому-то мальчику:
-- Пошли!
Тот от
испуга лишился жизни.
Оставшиеся дети затеяли
возню, повалились один на другого и тоже все умерли. Этих
детей
вместе с родителями можно сейчас наблюдать
на Млечном Пути.
Теперь
девушки остались одни.
"Мы еще совсем
юные, --
размышляли они, слушая заунывные крики ночной птицы. --
Не жить
же в совершенном одиночестве! Быть может,
нам утопиться или
дать змее себя
укусить? Или сжечь
себя? Или же прыгнуть в
глубокую яму?"
В конце концов
старшая из сестер решила развести
в яме
костер и прыгнуть в него с высокого дерева.
-- Мысль неплохая!
- согласилась младшая. Когда все было
готово, старшая говорит младшей:
-- Залезай и
прыгай первой!
-- Нет, лучше
ты.
Старшая согласилась, залезла
и прыгнула. Младшая
последовала
за ней. Большое
Магелланово Облако -
дым от
сгоревшей старшей сестры. Малое - дым от младшей.
|