Старая  персидская  легенда  рассказывает,  что благородные камни -

творения Сатаны,  который, заметив,  что Ева  любуется пестрыми цветами,

растущими в райских садах,  дал им великолепные краски  созданиям земли,

дабы возбуждать в людских сердцах алчность, соблазны.

     Более  прозаично  их  геологическое  происхождение  -   благородные

минералы образовались в  результате химических процессов,  происходивших

в  период  формирования  земной  коры.   Уже  в  древнейшие  времена они

служили  украшениями,  а  их  блеск  и  окраска  возбуждали  удивление и

восхищение. У каждой эпохи были свои излюбленные благородные камни.

     Египтяне охотно носили  украшения из изумрудов,  бирюзы, аметистов,

горного хрусталя.  Римляне выше всего ставили алмазы и сапфиры.

     Семирамида,  клеопатра  и  другие  царицы  древних  времен  обожали

жемчуга.   Мода  ренесанса  и  барроко  отдавала  предпочтение   цветным

благородным каменьям:  рубинам, сапфирам, топазам.

     Туалеты дам и  кавалеров эпохи роккоко  сверкали бриллиантами.   И,

наконец,  эпоха  романтизма  открыла  красоту  полудрагоценных   камней:

гранатов, опалов,  аквамаринов и  хризолитов.   Ювелиры периода SECESSII

делали красивые  и оригинальные  броши, ожерелья  и браслеты,  усыпанные

красноватыми сердоликами, зеленым "кошачьим глазом" или  переливающимися

молочно-голубыми блеском лунными камнями (селенитами).

     Впрочем,  выбор  той  или  иной  драгоценности зависел не только от

вкуса   ее   обладателя.     С   благородными   камнями   были   связаны

разнообразнейшие  суеверия   и  верования.    Камень   был  не    только

украшением, но  и талисманом,  приносящим счастье,  амулетом, охраняющим

от болезней и бед, а иногда и признаком профессии.

     Астрологи утверждали, что  каждый драгоценный камень  принадлежит к

определенному  знаку  зодиака.   Потому-то  люди,  родившиеся  в  данном

месяце, должны носить кольца  с соответствующим камнем ношение  камня не

соответствующего  знаку  зодиака,  под  которым  родился его обладатель,

должно было оказать дурное влияние на его судьбу.

     Некоторые  камни   особенно  рекомендовались   людям   определенных

профессий:  моряков от опастностей морских плаваний охранял  изумрудруд,

турмалин был камнем художников, аметист - духовных лиц.

     Также  в  различных  житейских   ситуациях  хорошо  было   обладать

подходящим камнем-талисманом.

     В эпоху ренесанса  новобрачные обменивались кольцами  с изумрудами,

т.  к.  эти камни  должны были обеспечить постоянное чувство.   А лунные

камни  преодолевали  любовные  препятствия.   Игрокам благоприятствовали

александриты,  а  беременным  женщинам  -  изумруды.   Также широко было

распространено  поверие  в  лечебные  свойства  драгоценных  камней.   В

средние  века   золотых  дел   мастеру  приходилось   быть  не    только

ремесленником  и  купцом,  но  также  иногда  и врачом, который в случае

надобности  умел  подобрать  для  своих  клиентов камень, помогающий при

различных телесных и духовных недомоганиях.

     Еще в XVIII веке польская  шляхта, очень любившая богатые наряды  и

украшения, верила что:

                                - 2 -

     аметист - оберегает от пьянства,

     карбункул - примиряет друзей,

     хризолит - отгоняет ночные кошмары,

     коралл - хранит от молнии,

     гранат - веселит сердца,

     топаз - усмиряет гнев,

     сапфир - защищает женщину от клеветы.

     Все  это   старательно  отметил   в  своем   дневнике   французский

путешественник.    Ношение  драгоценностей,   кроме  того,   подчинялось

правилам  хорошего   тона.    Г_р_а_н_а_т_ы,  ж_е_м_ч_у_г,   б_и_р_ю_з_у

считали подходящими для молодых  девиц.  Незамужней женщине,  независимо

от возраста, неподобало носить б_р_и_л_л_и_а_н_т_ы.  Непрозрачные  камни

-  а_г_а_т,  о_н_и_к_с  или  х_р_и_з_о_б_е_р_и_л_л  -  были единственным